Tai daugiametis augalas. Lauke augančios ne kultūrinės rūgštynės yra mažais, smulkiais, kietais lapeliais. Darže sėjamos – kultūrinės rūgštynės yra stambiais, sultingais lapais. Maistui vartojamos ir laukinės, ir kultūrinės rūgštynės, kol jų lapai dar nėra sumedėję, sukietėję. Iš jų gaminamos sriubos, padažai. Žiemai jos užkonservuojamos tyrių arba nepjaustytų lapų pavidalu.
Rūgštynėse yra vitamino C, todėl jas naudinga vartoti, sergant mažakraujyste, išbėrimais. Tačiau nepatariama jų valgyti žmonėms, turintiems tulžyje ar inkstuose akmenų arba linkusiems sirgti šlapimkanalio uždegimu.
Kadangi rūgštynėse yra daug rūgšties, natūraliai paruoštasjas pakanka iškaitinti 90°C temperatūroje.
